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Cacaoyer (Theobroma cacao)

Les techniques d'exploitation - Semis et installation - Mise en place

Les plants à mettre en place dans une plantation de cacaoyers sont des plants d'élite qui sont élevés en pépinières, sous ombrage. L'ombrage est peu à peu éclairci pour "endurcir" ces plants, c'est-à-dire les habituer peu à peu à la pleine lumière.
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La future plantation est préparée : après piquetage (des piquets figurent l'emplacement qu'occuperont les plants), on réalise la trouaison (préparation des trous). La terre superficielle est séparée de la terre vierge et est placée au fond du trou.
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La trouaison consiste à creuser un trou à l'emplacement de chaque piquet. Elle permet d'ameublir le sol, de maintenir l'humidité et d'extraire les concrétions et cailloux. Les trous sont rebouchés immédiatement avec de la terre de surface qui constitue un très bon substrat pour les premiers stades de développement de la jeune plante. Une fois le piquetage et la trouaison réalisés, la plantation attend l'arrivage des plants provenant de la pépinière.
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Après ouverture du trou de plantation aux dimensions du pot, un plant provenant de la pépinière, débarrassé du conteneur dans lequel il a été élevé, est placé.
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Mise en place des jeunes plants : un plant provenant de la pépinière, débarrassé du conteneur dans lequel il a été élevé, est placé en plantation dans le trou préparé et comblé (d'abord par de la terre de surface et ensuite par de la terre vierge). De la terre est ramenée autour de la motte et tassée au fur et à mesure du rebouchage.
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Aménagement d'un abri. Le plant est protégé des rayons du soleil par une feuille de palmier faisant ombrage tout au long de sa "reprise", période durant laquelle il reste sensible à l'éclairement trop direct.
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Un abri, constitué de feuilles de palmier, procure de l'ombrage et permet de protéger le cacaoyer contre le soleil durant la phase sensible de "reprise" qui dure environ deux mois.
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Jeune plantation de cacaoyers sous ombrage momentané de bananiers. Originaire des sous-bois, le cacaoyer a besoin dans son jeune âge d'un ombrage léger. Il supporte difficilement le plein ensoleillement.
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Jeune plantation de cacaoyers sous ombrage de bananiers.
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Jeune plantation de cacaoyers sous ombrage momentané de bananiers. Le cacaoyer demande dans son jeune âge un ombrage. Celui-ci peut être apporté par des haies ou des plantations intercalaires (ici le bananier).
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Le jeune cacaoyer nécessite de l'ombrage. Des lignes intercalaires de bananiers peuvent lui apporter l'ombre nécessaire.
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Le cacaoyer est une plante de sous-bois. Il nécessite de l'ombrage dans son jeune âge. Les jeunes plants de cacaoyer peuvent être plantés sous couvert forestier. Cet ombrage devra néanmoins être progressivement réduit jusqu'à disparaître lorsque les frondaisons des cacaoyers se rejoindront pour former un couvert continu.
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