Les racines latérales qui prennent naissance sur la partie supérieure du pivot sont longues, sinueuses et ramifiées. Elles se garnissent d'un chevelu qui explore les horizons de surface riches en éléments minéraux libérés par la décomposition de la litière. C'est à ce niveau que l'engrais doit être apporté pour être parfaitement efficace.
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L'engrais est déposé en cercle autour du tronc du cacaoyer. C'est dans les horizons de surface, autour du tronc, que les racines latérales explorent le sol.
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