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Afin d'obtenir des cacaoyers
résistants et produisant une grande quantité de fèves
de qualité, les hybrides sont recherchés. Une qualité
peut, en effet, être présente sur un arbre et non sur un
autre intéressant à d'autres points de vue. Ils sont donc
tous deux des "candidats" arbre-père et arbre-mère
qui, croisés entre eux, peuvent donner une descendance cumulant
les qualités et excluant les défauts. Le croisement artificiel
(manuel) de ces "candidats" géniteurs fournira une
descendance. Cette descendance servira à tester la valeur des
"candidats" parents qui seront élus ou non "arbre-père"
et "arbre-mère". |
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Pour réaliser un croisement
artificiel, il est nécessaire de pratiquer une pollinisation contrôlée
manuelle. Une fleur sur un "candidat" arbre-père et une
fleur sur un "candidat" arbre-mère sont sélectionnées.
Rappelons que les fleurs du cacaoyer regroupées en inflorescences
apparaissent sur des coussinets floraux, d'abord sous forme de petits
boutons rosés qui virent ensuite au blanc. Chaque bouton floral
de 3 à 5 mm est porté par un pédicelle rosé
de quelques millimètres de long. inflocacao.htm Image cacaoyer-30118 (ssr-282636) |
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Pour pouvoir contrôler l'hybridation,
un bouton floral est choisi sur un plant "candidat" arbre-mère.
Sur le coussinet floral, il est isolé en éliminant tous
les autres boutons et fleurs épanouies qui l'entourent. Cet isolement
du bouton se fait impérativement avant son ouverture, c'est-à-dire
lorsqu'il est encore bien fermé, pour éviter toute pollinisation
extérieure. Image cacaoyer-30154 (750349) |
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Le bouton floral de cacaoyer choisi comme "fleur
femelle", pour être isolé de tout apport de pollen extérieur,
va continuer son évolution sous la protection d'un tube collé
à l'arbre grâce à un ruban de plasticine. Ce tube
est fermé en son sommet par un tulle léger permettant l'aération
sans permettre la visite d'insectes porteurs éventuels de pollens
étrangers. Image cacaoyer-30155 (750420) |
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Sur un "candidat" arbre-père,
un bouton floral, après avoir été isolé par
ablation des autres boutons floraux ou fleurs épanouies supportés
par le même coussinet floral que lui, va continuer son évolution
sous la protection d'un tulle léger. Ce tulle permet une aération
tout en évitant la visite d'insectes porteurs éventuels
de pollens étrangers. Ce bouton floral servira de "fleur mâle"
sur l'arbre choisi comme père. Image cacaoyer-30156 (750506) |
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A maturité, la "fleur femelle"de
cacaoyer, choisie sur le "candidat" arbre-mère, est libérée
le temps qu'il faut pour être manipulée et pour permettre
l'hybridation contrôlée. Image cacaoyer-30157 (750733) |
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Dans le cas où la "fleur femelle"
choisie est auto-compatible, c'est-à-dire qu'elle peut être
fécondée par son propre pollen, elle doit être débarrassée,
préalablement à la fécondation artificielle, de ses
anthères et des pétales qui les protègent. Cette
opération doit être réalisée avant la maturité
des organes reproducteurs mâles pour éviter toute autofécondation.
Image cacaoyer-30158 (751000) |
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Dans le même temps, la "fleur mâle"
mature également, choisie sur le "candidat" arbre-père,
est cueillie pour permettre le transfert du pollen nécessaire à
l'hybridation contrôlée. On dégage les anthères
prisonnières des cuculles des pétales en arrachant ces derniers
un à un. Image cacaoyer-30149 (640510) |
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La corolle de la "fleur mâle"
a été totalement supprimée, toutes les anthères
sont ainsi dégagées. Image cacaoyer-30150 (640633) |
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Les anthères de la "fleur mâle"
du cacaoyer sont frottées sur le pistil de la "fleur femelle".
Par cette opération, du pollen est libéré sur le
pistil. Image cacaoyer-30147 (ssr-640426) |
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La fleur pollinisée artificiellement
doit être protégée de tout apport de pollen étranger
jusqu'à l'apparition du jeune fruit. La "fleur femelle",
pollinisée ainsi artificiellement, est à nouveau protégée
de tout apport de pollen étranger jusqu'à la formation du
jeune fruit, c'est-à-dire jusqu'à la "nouaison".
Image cacaoyer-30160 (751025) |
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Lorsque le jeune fruit se développe,
on retire la protection et on le marque d'une étiquette indiquant
le croisement réalisé. Le fruit ainsi obtenu contient des
semences hybrides entre le "candidat" arbre-père et le
"candidat" arbre-mère. Image cacaoyer-30121 (ssr-30121b) |
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Si la descendance obtenue par l'hybridation
contrôlée des "candidats" arbre-père et
arbre-mère cumule les qualités escomptées, ces derniers
seront élus comme "arbre père" et "arbre-mère".
Ces semenciers seront multipliés végétativement et
plantés dans des parcelles isolées ou parcelles semencières
de façon à produire par interfécondations des semences
d'élite destinées aux pépiniéristes. Image cacaoyer-31505 (fr-0410) |
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