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La fleur de cacaoyer est hermaphrodite.
Elle est composée de cinq sépales blancs soudés
à leur base (ils forment le calice), de cinq pétales de
forme très particulière (ils constituent la corolle) alternant
avec les sépales, d'un androcée composé de cinq
étamines (cachées par les pétales) alternant avec
cinq staminodes, érigés et de couleur violacée.
Le gynécée, non visible ici, se trouve au centre de cette
structure. |
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Fleur de cacaoyer débarrassée
de sa corolle (composée de 5 pétales) mettant en évidence
son androcée (5 staminodes stériles de couleur violette
et 5 étamines recourbés) et son gynécée (ovaire
surmonté d'un style tubulaire portant les stigmates) au centre
de l'androcée. Image cacaoyer-30150 (640633) |
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Hermaphrodites, les fleurs de certains cacaoyers
peuvent être fécondées par leur propre pollen ou par
le pollen d'une fleur du même arbre, on dit alors que le cacaoyer
est auto-compatible. La pollinisation de fleurs par leur propre pollen
donnera un fruit dont les graines ne seront pas hybrides puisqu'il n'y
a pas eu intervention d'un autre géniteur. Image cacaoyer-ssr-2626 |
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Bien qu'hermaphrodites et possédant donc
à la fois l'appareil reproducteur mâle et l'appareil reproducteur
femelle, les fleurs de certains cacaoyers sont incapables de s'autoféconder
: ces cacaoyers sont dits alors auto-incompatibles. La pollinisation de
leurs fleurs entre elles ne donnera aucun fruit : la fleur auto-pollinisée
fanera et tombera. Il leur faudra donc obligatoirement du pollen étranger
pour produire un fruit. Image cacaoyer-ssr-26262 |
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Un cacaoyer auto-incompatible (cacaoyer de
gauche) doit être fécondé par le pollen d'un autre
cacaoyer (cacaoyer de droite) pour produire un fruit. Le cacaoyer auto-incompatible
(cacaoyer de gauche) joue alors le rôle de pied femelle tandis que
le cacaoyer de droite joue le rôle de pied mâle. Le cacaoyer
géniteur (c'est-à-dire celui de gauche) donnera des fruits
dont les graines seront hybrides puisqu'elles proviendront d'une fécondation
croisée. Image cacaoyer-26263 (ssr-26263b) |
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Les cacaoyers sont dits intercompatibles lorsqu'ils
peuvent se féconder entre eux. Image cacaoyer-26266 (ssr-26266b) |
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Certains cacaoyers intercompatibles peuvent
être tous deux auto-incompatibles. Ils donneront des fruits contenant
des graines hybrides puisqu'elles seront le résultat de fécondations
croisées. Image cacaoyer-26260 (ssr-26260b) |
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Certains cacaoyers intercompatibles peuvent
être cependant tous deux auto-compatibles. Ils pourront donner soit
des graines hybrides issues d'une fécondation croisée, soit
des graines non hybrides issues de leur propre autofécondation
ce qui posera problème dans le choix du pollinisateur dans un champ
semencier. Image cacaoyer-26260 (ssr-26260c) |
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Les arbres géniteurs ne sont pas choisis
pour eux-mêmes mais pour leur aptitude à fournir une descendance
associant les caractères intéressants des parents et présentant
le maximum de vigueur. Ils sont également choisis en fonction de
leurs compatibilités et de leurs incompatibilités à
s'autoféconder et s'interféconder de manière à
pouvoir être exploités comme fournisseur de semences hybrides
dans des champs semenciers qui sont laissés en fécondation
naturelle. Image cacaoyer-11759 (dr-8212) |
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