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Graine de cacaoyer avant germination
: elle a été nettoyée, c'est-à-dire débarrassée de son mucilage. |
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Graine de cacaoyer germée, quatre à six jours
après le semis : la racine est déjà bien développée et l'hypocotyle (partie
de l'axe de la plantule qui se trouve entre la racine et les cotylédons),
en grandissant, pousse les cotylédons hors de terre et les amène à l'air
libre et à la lumière. De ce fait, la germination de la graine de cacaoyer
est qualifiée d' "épigée". Image cacaoyer-10623 (dr-22108) |
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L'hypocotyle exposé à la lumière a pris une
coloration verte. Il a porté hors de terre les cotylédons. Pendant cette
phase de germination, la plantule se nourrit des réserves contenues dans
les cotylédons et cela jusqu'à l'apparition des premières feuilles. Image cacaoyer-30088 (ssr-321656) |
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Le feuillage du cacaoyer apparaît par poussées
successives appelées "flushes" (4 ou 5 poussées par an). Les jeunes feuilles
sont rougeâtres et tendres. Les cotylédons peuvent être "portés" jusqu'à
une hauteur de 5 à 7 cm au-dessus du sol. En s'ouvrant, ils déchirent
le tégument qui les entourait. A ce stade, la plantule se nourrit encore
des réserves contenues dans les cotylédons. Image cacaoyer-26249 (20-germ) |
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L'ouverture des deux cotylédons d'une jeune
plantule de cacaoyer laisse apparaître la tigelle (axe épicotylé) qui
prolonge l'hypocotyle (non visible ici). Image cacaoyer-10622 (dr-22107) |
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L'ouverture des deux cotylédons d'une jeune
plantule de cacaoyer a laissé apparaître la tigelle (axe épicotylé) qui
prolonge l'hypocotyle. Cette tigelle se transforme en tige où se développent
les premières feuilles dix à quinze jours après la germination. Image cacaoyer-30090 (ssr-322042) |
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La tige qui porte les feuilles est un axe vertical
que l'on appelle axe "orthotrope". Avec le développement de la tige et
des feuilles, les cotylédons qui finissent par s'épuiser vont tomber.
Les feuilles prennent alors le relais et nourrissent à leur tour le jeune
plant. Les jeunes feuilles sont pendantes et flasques. Image cacaoyer-D-11073 |
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C'est un bourgeon terminal, situé au sommet
du jeune plant de cacaoyer, qui permet la croissance par poussées successives
de l' axe vertical dit axe "orthotrope". Les feuilles qui se développent
sur cet axe ou futur tronc sont alternes, c'est-à-dire qu'elles ne se
font pas face mais sont disposées en spirale régulière. Image cacaoyer-30092 (ssr-551816) |
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Le bourgeon terminal situé au sommet d'un jeune
plant de cacaoyer permet la croissance par poussées successives de l'axe
vertical dit axe "orthotrope". Deux stipules qui apparaissent les premières
garnissent la base du pétiole de chaque feuille qui se développe ensuite.
Puis, les entre-noeuds (parties de tige qui séparent les feuilles) s'allongent
et les feuilles suivantes se développent une à une. Image cacaoyer-30093 (551846) |
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La croissance de la tige (axe orthotrope) n'est
pas continue, elle s'interrompt environ un an et demi après le semis :
on parle de croissance définie. Le bourgeon terminal cesse toute activité
et est remplacé par un "massif" de bourgeons (en moyenne 5 bourgeons)
donnant chacun naissance à un rameau plus ou moins horizontal appelé "axe
plagiotrope" : une couronne va ainsi se développer. Image cacaoyer-30095 (ssr-620126) |
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Les branches du cacaoyer ou ramifications plus
ou moins horizontales appelées "axes plagiotropes" se sont développées
après l'interruption de la croissance verticale du tronc appelé "axe orthotrope"
et ont formé une couronne. Image cacaoyer-30186 (ssr-280748) |
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Sur le tronc du cacaoyer, de nouveaux rameaux
peuvent apparaître : ils sont appelés "gourmands". Ils se développent
chacun à partir d'un bourgeon axillaire situé à l'aisselle de feuilles.
Ces rameaux sont également des axes orthotropes, leur croissance obéit
aux mêmes règles que celles qui ont présidé à la croissance du tronc principal.
Ces rameaux se développent principalement au collet c'est-à-dire à la
base du tronc et au sommet de celui-ci, juste sous la couronne. Image cacaoyer-25275 (5-arbre-feuille-fruit1) |
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Pour une meilleure visualisation, un cacaoyer
a été débarrassé de ses feuilles. Des gourmands sont apparus sur son tronc.
Une attention particulière sera portée à ceux qui apparaissent juste sous
la couronne : on en choisira un qui servira à prolonger le tronc principal.
Sa croissance obéissant aux mêmes règles que celles qui ont présidé à
la croissance du tronc principal, il formera, en son sommet, une seconde
couronne au-dessus de la première. Tous les autres gourmands seront éliminés
ainsi que la première couronne du tronc principal pour élever la taille
du cacaoyer si nécessaire. Image cacaoyer-26247 (5-arb+rejets1) |
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Gourmand (branche verticale à droite de l'image)
qui s'est développé juste sous la première couronne du cacaoyer et qui
a été conservé. Il va servir à prolonger le tronc principal et ainsi à
former une seconde couronne en hauteur : il sera ainsi possible de prolonger
le tronc, étage par étage. Image cacaoyer-30099 (ssr-420615) |
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La première couronne formée lors de la première
poussée végétative a été supprimée par une taille de formation. Bientôt,
les cicatrices laissées par les branches plagiotropes supprimées ne seront
plus visibles : l'axe orthotrope secondaire (gourmand) prolonge alors
directement le tronc. Image cacaoyer-30212 (srr-420853) |
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Le cacaoyer, tel que schématisé ici, est constitué
de plusieurs axes verticaux (orthotropes) superposés : un gourmand orthotrope
(n°2) situé à la base de la première couronne a été sélectionné pour prolonger
le tronc tandis que la première couronne a été taillée ou a disparu par
manque de lumière. L'arbre adulte est donc composé de deux axes verticaux
superposés formant le tronc au sommet duquel s'est développée une couronne.
Un troisième axe orthotrope se développe et pourra être maintenu en fonction
de la hauteur désirée. Image cacaoyer-26676 (numr-26676) |
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Le cacaoyer en plantation est donc toujours
formé d'une couronne surmontant un tronc. Celui-ci est constitué d'un
empilement d'orthotropes secondaires, tertaires, etc. sur l'orthotrope
primaire issu de la tigelle. Image cacaoyer-26192 (ca-stucture) |
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Le cacaoyer cultivé a donc la particularité
de porter au sommet d'un tronc vertical (axe orthotrope) formé par un,
deux, trois ou même quatre étages d'axes orthotropes, une couronne constituée
d'axes horizontaux (axes plagiotropes) portant un feuillage persistant.
aspectcacao.htm Image cacaoyer-26248 (68-feuille1) |
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