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Le cacaoyer ou Theobroma cacao
L. est exploité dans de nombreuses régions forestières
tropicales humides pour la production de ses graines destinées
à la fabrication du beurre de cacao et du chocolat. |
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En cacaoculture, les cacaoyers peuvent
provenir, comme ici, de semis. Le tronc est alors un axe vertical (axe
orthotrope) ayant à son sommet une couronne de branches horizontales
(axes plagiotropes) portant le feuillage. A l'âge adulte, ils peuvent
atteindre une hauteur de 5 à 7 mètres. aspectcacao.htm Image cacaoyer-30195 (390939) |
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Dans une plantation, les cacaoyers peuvent également
provenir, comme ici, de boutures. Si elles ont été prélevées
sur les branches horizontales (axes plagiotropes) provenant de la couronne
du cacaoyer, les plants qui se sont développés à
partir de ces boutures ont des troncs qui gardent ce caractère
plagiotrope. Les troncs de ces cacaoyers ne se sont donc pas développés
verticalement. Image cacaoyer-31505 (fr-0410) |
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Le cacaoyer a la particularité
de produire ses fleurs, et donc ses fruits, à même le tronc
(la cauliflorie) et les branches adultes (la ramiflorie). Ce phénomène
donne au cacaoyer son aspect très particulier. Les inflorescences
sont réparties sur des coussinets floraux. Ces coussinets floraux
portent à la fois fleurs et fruits à différents stades
de développement. inflocacao.htm Image cacaoyer-30269 (ssr-cac-cou1) |
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Le cacaoyer a la particularité
de porter ses fruits sur son tronc et sur ses branches (cauliflorie et
ramiflorie). Ici, au sommet du tronc vertical (axe orthotrope) se trouve
la couronne constituée par des axes horizontaux (axes plagiotropes)
portant un feuillage persistant. En effet, le cacaoyer perd une feuille
quand elle est vieille ou quand elle est devenue inutile par opposition
aux plantes caducifoliées ou tropophiles qui perdent l'ensemble
du feuillage notamment en fonction des saisons. aspectcacao.htm Image cacaoyer-26191 (I-cacao) |
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Plantation ou verger de cacaoyers durant une
vague de fructification appelée aussi "flush". Les fruits
du cacaoyer ou cabosses ont des couleurs qui varient en fonction des variétés.
Ces fruits contiennent les graines qui, après transformations,
donneront le cacao marchand. Une plantation issue de semis atteint son
plein rendement plus ou moins 6 à 7 ans après son installation.
Image cacaoyer-11759 (dr-8212) |
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